やはり、インバウンドが完全に止まっていたことによる影響はすごく大きいです。いくら日本文化や美しい風景を紹介しても日本に来られないですからね。海外からは「日本は第2の鎖国だ」と言われていました。日本からは海外旅行へ行っているのに、逆は制限するなんて、確かに矛盾して見えますよね。それを必死にリカバーしようとしているところにコロナの第7波が来てしまったという、なかなか厳しい状況ではあります。

一方で、世界経済フォーラム（WEF）が発表した2021年版の旅行・観光開発ランキングでは理想的な旅行先の調査で日本が第1位になりました。アクセスの良さ、国内でも公共交通の整理のされ方やマナーなどが評価されているので、今だにポテンシャルは高いと感じます。

日本は、これだけ豊かな食と洗練されたサービスや文化があるけれど、少し安く売りすぎなのではないか。もちろん現在の円安がインバウンドの追い風になるのでは、という見方もあります。ただ、長期的に見たら、リピーターや長期滞在者を増やすような工夫をしていったり、付加価値のある観光資源に適正な価格をつけていくことが大事だろうな、と感じています。

私たちの顔であり名刺代わりであるAAJを改善し、“AAJらしさ”を丁寧にコンテンツへ反映させていきたいと思っています。

そのひとつが、「ヒト」の要素です。

タイの記事ならタイのネイティブの方が、ネイティブの視点から原稿を書いています。日本人が「こういうのが外国の人が好きかな」と思って書くことが的外れだったり、意外とタブーに触れてしまうこともあるんです。国によっては日本人が思い至らない生活文化上や宗教上のタブーもあるので、自国のマーケット、ニーズ、慣習を知っているネイティブの方の視点はやはり欠かせないですね。また、中には日本人以上に特定の分野、たとえば鉄道や日本美術、地方創生などに詳しいネイティブの有識者の方もいます。こうした専門家の知見も今後精緻にネットワーク化したいと考えています。

はい。また日本で活躍している英語圏や台湾の方々のインタビュー記事も反響が大きいので、今後、人物インタビューやルポの記事なども積極的に掲載していきたいですね。

はい。All Aboutでの「ガイド」にあたる言葉としてAAJでは「オーサー」と言っていますが、今後新しい考え方を導入しようと思っています。

商品、サービス、観光コースなどについて外国人の方の意見を聞きたいとクライアントから聞かれることがよくあります。私たちには読者のネットワークもあり、作り手の外国人のライターネットワークもある。日本に滞在して日本を知り尽くしているネイティブたちを、ほかの方より一歩先をいっている師匠＝「SISHO」と呼んで、一歩踏み込んだディープな日本を紹介したい。さらに企業や自治体に情報提供や意見を出すネットワークを作ろうと考えています。