志をカタチにする「アスピレーション型」新規事業の作り方～後編

僕はリクルートで多くの新規事業を立ち上げる中で、成功したネットビジネスには、次の3つの条件が含まれていたことがわかってきました。

まず、新しい価値を創造できているかどうか。当たり前ですが、これがないと、すぐにコモディティ化してしまい、構造がボロボロになってしまいます。次に、圧倒的なコストイノベーションを起こせているかどうか。そして、レバレッジ構造（テコの原理）になっているかどうか。ネットビジネスでプラットフォームポジションを狙うには、多額な初期投資が必要です。事業がある程度大きくなって、投資を回収した後には、大きな利益を生み出す必要があるのです。

これらの条件に加えて外せないのが、次の3つの肝です。

では、先に挙げた3つの成功条件と3つの肝をどのように押さえながら僕がビジネスを立ち上げてきたのか、総合情報サイト「All About」のケースで見てみましょう。

「All About」が生み出した新しい価値は、専門家（ガイド）の中に閉じていた知を流通させることです。それまでは書籍を買ったり個別に相談しに行ったりしなければ手に入らなかった専門家の知を、誰もが無料で大量に手にできるようにしたのです。

そうして多くの人が集まるようになれば、広告主にとっても自社の商品・サービスの価値を、生活者に知ってもらうための接点として活用することができます。これも新しい価値のひとつですよね。

また、専門家にとっては、自分が専門家としてポジションを確立できる場を持つことができるようになりました。今ではブログやSNSがありますが、「All About」はそれらが出てくる遥か前に、個人が活躍する場を提供していました。

「All About」は、システム基盤の構築費と人件費で約11億円の累積赤字から始まりましたが、3年目にはグッと利益を出せるようになって、投資を回収できました。その後は、非連続な成長曲線を描くようになり、創業から5年経過した、2005年には上場を果たすことができました。

もちろん、当初の事業計画どおりにいかないこともたくさんありましたが、おおむね外れずに、現在まで長く続くビジネスとなっています。



さらに成功のための3つの肝も当然抑えています。ひとつ目の「誰とやるか」についてですが、創業メンバーは自分の志に共感してくれる異能の人材を、徹底的に妥協せず、ひとりひとりにプレゼンをして引き込みました。

はじめの3年間、投資回収するまでは倒産の危機もあったなか、盲目的に邁進できたのも、ふたつ目の肝である「強烈な意志」があってこそです。最後の肝である「タイミング」は、ブロードバンド時代に突入し、パケット量による従量課金から定額使い放題になるというパラダイムシフトが起点になると考え、2000年にオールアバウトを創業しています。