おいしいスイーツには、パティシエの地道な努力がある。けれど、華やかなケーキやお菓子からは、想像できない。「あるパティシエの方に“いくら一生懸命お菓子を作っても、大勢の人に知ってもらうには、その情報を発信してもらうしかない”と言われたことがあるんです。だから、その思いや努力を伝えるためにも、おいしいスイーツを紹介し続けたいと思っています」

また、「スイーツは心の栄養」と語る美奈子さん。美奈子さん自身、つらいことがあったときにケーキを食べたら、とにかく元気になれた。どんなに忙しくても、つらくても、スイーツを食べれば、心にゆとりができて、幸せな気持ちになる―その思いを伝えたく、東日本大震災直後にコラムを書いた。“こんなときだからこそ、ケーキを食べよう。ケーキは心の栄養だから”と。そのコラムは読者から多くの共感を得た。

最後に、美奈子さんがこれまで食べた中で、もっともおいしいスイーツをたずねると、「やっぱり、幼い頃から食べている母が作るシフォンケーキです。当時からベーキングパウダーを一切使っていない無添加なんです。ナチュラルなもののよさを知っているのも、母のおかげですね（笑）」

文／山本初美　写真／平林直己
※本記事の内容は取材時点（2013年8月)の情報です。