あえて「評論家」と名乗ることで自分も変わったと唯野さんは感じている。好きなことを極め、責任感を持ち、そのことに関して揺るぎない自信をもつためには日々勉強が必要だからだ。

カラオケ記事の執筆、カラオケ上達法の指導、カラオケ店のリサーチ、カラオケコンテンツの調査、マスメディアの対応、番組制作時の企画相談、カラオケチェーン店との企画検討などカラオケのすべてに関わる唯野さんは、今後、社会貢献をするために3つの目標を掲げているという。その3つとは、「朝カラオケの普及」「学校教育へのカラオケ導入」「カラオケ甲子園の開催」である。

「朝カラオケ」では、会社に行く前にカラオケで気持ちよく声を出せば、一日を元気に過ごせるのではないか。また、朝カラオケをきっかけに異業種間交流を図ることができれば、人間関係の幅も広がっていくのではないか。

「学校教育カラオケ」では、日本人に足りない自己主張力を伸ばすとともに、目立たない子でも主役になるという経験を積めることや、人の歌をしっかり聞くことによって、他人を尊重する心が芽生えることだろう。

「カラオケ甲子園」では、老若男女が参加できる国民的なカラオケイベントにしてみたい。歌唱力を競うだけではなく、パフォーマンスや一生懸命さといった部分にもスポットを当てたい。文句なく日本中が盛り上がるに違いない。

どれも、カラオケを通じて社会を元気にするための展望であり、それこそがカラオケ評論家としての使命だと唯野さんは感じている。

ちょっぴり冗談みたいに楽しく夢を語る。いつでもどこでも誰にでも語る。ネットで発信する。本に書く。毎日コツコツ情報を集め、考える。するといつの間にか夢が実現していく。かつて音痴だった唯野さんがカラオケ大会で優勝したように。

「カラオケメーカー・カラオケチェーン店とも今以上に一緒に仕事をして、カラオケ人口をさらに広げ、日本全国の人にとって『カラオケ』をなくてはならないものにすべく、さらなるカラオケの普及に力を注ぎたいですね」と力強く語ってくれた唯野さん。次の夢のゴールはまだ先のこと。だが、唯野さんはその過程を、苦を苦と思わずひたすら楽しみながら、いつの間にか到達するに違いない。

文／むなかたようこ　写真／平林直己
※本記事の内容は取材時点（2014年1月)の情報です。